Cherofobia: la paura di essere felici
Hai presente quella sensazione che le cose siano troppo belle per essere vere, quando tutto sta andando per il verso giusto?
Le persone che non riescono a superare questa sensazione rischiano di sperimentare la cherofobia.
Cos’è la cherofobia?
Questa parola descrive la paura irrazionale che spinge le persone ad un’avversione all’essere felici. Il termine deriva dal greco kairós, “ciò che rallegra”, e fóbos, “paura”, e descrive la paura di partecipare ad attività che la maggior parte delle persone percepisce come piacevoli o divertenti.
La “paura della gioia” non indica una condizione di perenne tristezza, ma una costante attenzione ad evitare attività ed eventi sociali che si teme possano indurre emozioni positive o felicità.
Non sono le attività in sé a indurre paura, ma la sensazione che lasciarsi andare alla felicità e alla spensieratezza, possa causare qualcosa di terribile.
Nella cherofobia, infatti, è presente la convinzione che ad un momento felice seguirà un evento negativo, che inficerà la felicità raggiunta e punirà l’individuo per la sua ricerca di soddisfazione.
Quali sono i sintomi?
Come le altre fobie, la cherofobia è una forma di ansia, intesa come un irrazionale o eccessivo senso di paura per una minaccia percepita. Nel caso della cherofobia, l’ansia è collegata alla partecipazione in attività teoricamente positive, il che la rende una condizione difficile da comprendere per chi non l’ha mai provata.
La paura della felicità può produrre sintomi differenti in base alla persona. Nei casi più gravi, anche il solo pensiero di essere felici può innescare uno o più dei seguenti sintomi:
- Confusione,
- accelerazione del battito cardiaco
- tremori, brividi,
- ondate di caldo o freddo,
- difficoltà a respirare,
- insensibilità o formicolio,
- senso di disconnessione dalla realtà,
- pensieri di morte
- pesantezza al torace,
- nausea o disturbi gastrointestinali.
Il comportamento principale, legato agli stati ansiosi tipici della cherofobia, è l’evitamento attivo di opportunità che possano portare a cambiamenti positivi nella propria vita.
Alla base dei sintomi già elencati, è possibile individuare 4 credenze principali per l’avversione alla felicità:
1. “Essere felice significa che mi succederà qualcosa di male”
2. “La felicità ti rende una persona cattiva o peggiore”
3. “Mostrare di essere felici per qualcosa è male per sé e ferisce le persone attorno a noi”
4. “Cercare di essere felice è uno spreco di tempo e di sforzi”
Dato che la ricerca della felicità è un atteggiamento negativo, tutti gli eventi che possono condurre ad essa vengono evitati per evitarne le conseguenze.
Esiste una diagnosi?
La cherofobia è un concetto nuovo in letteratura, di conseguenza non ha ancora una definizione clinica (Joshanloo 2013; Joshanloo & Weijers 2014) nei manuali diagnostici che definiscono i criteri diagnostici dei disturbi psicologici. Nonostante l’assenza di una diagnosi precisa, il trattamento della cherofobia è un tema che sta acquisendo maggiore rilevanza.
Pur non avendo una definizione univoca, la cherofobia ha mostrato una correlazione con altri disturbi d’ansia, con i disturbi dell’umore e un maggiore rischio generale di sviluppare un disturbo psicologico (Eisner, Johnson, & Carver, 2009).
Inoltre, alcune caratteristiche individuali come l’introversione, il perfezionismo, il giudizio altrui, il senso di colpa oltre che lo sviluppo di un attaccamento ansioso evitante, hanno mostrato legami con la cherofobia. Anche credenze individuali come religiosità, la credenza nel karma e nella magia, il perfezionismo,la tendenza all’isolamento e la solitudine, sono state collegate ad una maggiore avversione alla felicità (Joshanloo, 2022).
Come trattare la cherofobia?
Non tutte le persone che esperiscono l’avversione alla felicità necessitano di un trattamento clinico. Questa eventualità si concretizza solo nel caso in cui questa paura interferisce con la qualità della vita, rendendo impossibile mantenere un lavoro o curare le relazioni.
Il terapeuta aiuta il paziente a lavorare sul proprio passato per guardare al futuro senza paura. Fondamentale è riconoscere quali elementi siano alla radice di questa paura. Le cause alla base della cherofobia possono essere diverse: un conflitto con una persona amata, un’esperienza negativa che può essere associata a un evento specifico.
Affrontare la cherofobia, significa cambiare il modo in cui percepiamo la realtà, in cui pensiamo. Vuol dire riconoscere e comprendere i meccanismi che mettiamo in atto per proteggerci da situazioni che percepiamo come pericolose.
A prescindere dal loro impatto nella vita di tutti i giorni, se i sintomi si manifestano per più di sei mesi, è importante rivolgersi a un professionista che aiuti ad identificare la situazione e a guardare al futuro con speranza.
Bibliografia
Joshanloo, M. (2013). A comparison of Western and Islamic conceptions of happiness.
Kazdin, A. E. (2000). Encyclopedia of psychology (Vol. 8, p. 4128). American Psychological Association (Ed.). Washington, DC: American Psychological Association.
Sanders, M. J., Lewis, L. M., McKenna, K., & Quick, G. (2012). Mosby’s paramedic textbook. Jones & Bartlett Publishers.